In 2013 het die Amerikaanse Taalakademie (ALA) sy eerste internasionale onderrigprogram in die stad Duhok, in Koerdistan, Irak, van stapel gestuur. 'n ALA-onderrigspan is genooi om 'n ses maande lange intensiewe Engelse taalprogram aan geselekteerde gegradueerdes van die Universiteit van Duhok (UoD) aan te bied.

Die gegradueerdes was in aanmerking komende kandidate vir die Koerdistan Streeksregering se Menslike Kapasiteitsontwikkelingsprogram-beurs, en hul doel was om na Engelssprekende lande te reis om hul opleiding verder te bevorder, hoofsaaklik op nagraadse vlak, terwyl hulle hul kruiskulturele bewustheid verryk. Om ten volle te kwalifiseer vir die reis na die buiteland, moes die kandidate die taalprogram wat deur ALA voorberei is, slaag en gradueer en suksesvol ten minste 'n 5 behaal op die Internasionale Taaltoetsstelsel, beter bekend as die IELTS-eksamen. Die program was hoogs suksesvol, aangesien ses-en-tagtig (86) uit negentig deelnemende studente van die program gegradueer het, en ses-en-sestig persent (66%) van die studente 'n 5 behaal het op die IELTS-eksamen wat twee (2) weke later afgelê is. Dit is 'n veel hoër sukseskoers as ander Engelse taalprogramme in die gebied, waar slegs twee-en-twintig persent (22%) of minder van die studente 'n vergelykbare telling behaal het.

Teen die einde van die program is 'n uitvoerende besluit deur die beurskomitee geneem om die vereiste IELTS-telling na 4.5 te wysig. Dit het die ALA-suksespersentasie selfs hoër gemaak, aangesien negentig persent (90%) van die beurskandidate in die program 'n 4.5 op die IELTS-eksamen behaal het. Baie geluk aan die ALA-span!

Die onderrigmodel wat vir Duhok geskep is, het dié weerspieël wat in alle ALA-takke gebruik word. Met ander woorde, klasse het gesentreer rondom onderrig wat die vier hooftaalvaardighede geïntegreer het: lees, skryf, luister en praat. Boonop is die Duhok-klasse rondom konstruktivistiese leerteorie gebou, met gereelde implementering van die Kommunikatiewe Taalonderrigbenadering en die Taakgebaseerde Onderrigbenadering. Alle onderrig was leerdergesentreerd eerder as onderwysergesentreerd, wat die studente se betrokkenheid by die leerproses bevorder het. Deelname aan hierdie onderrigstyl was 'n nuwe en uitdagende ervaring vir die studente, wat nietemin 'n verbeterde gevoel van selfvertroue en selfbeeld uit die program weggeneem het wat gegroei het uit die studentgeoriënteerde fokus in die klaskamer.

Die ses (6) maande onderrigtydperk is verdeel in drie (3) sessies van agt (8) weke elk. Klasse het vier (4) uur per dag, vyf (5) dae per week plaasgevind. Die onderrig van geïntegreerde vaardighede was 'n daaglikse gebeurtenis, hoewel skryf- en woordeskatontwikkeling wel spesiale klem vir die Duhok-program ontvang het, op versoek van die universiteit. Onderrig is aangebied vir vyf (5) opeenvolgende vlakke van Engels, en daar is van studente verwag om twee (2) van die drie (3) sessies te slaag, waarvan een die laaste sessie moes wees. Aanvullende onderriggeleenthede is aangebied om die studente die beste voor te berei vir taalbekwaamheid. Dit het ingesluit:

• Gedifferensieerde onderrig vir beide werk in die klas en buite die klas;
• Spesiale onderrig na die klas gemik op laervlakstudente wat twee keer per week byeengekom het;
• Student-onderwyser-konferensies waar gedetailleerde terugvoer aan die student oor sy werk gegee is;
• Gebruik van die webwerf vir Engelse taalaanleer, English Central, wat breedvoerig gebruik is vir aktiwiteite in die klas en vir individuele studentepraktyk;
• 'n Een uur (1) daaglikse oop sessie is voorsien wat die onderwyser en student addisionele koppeltyd vir taalpraktyk gegee het;
• 'n Spesiale aandprogram met die titel "English Night" is op Dinsdagaande gehou. Dit was ontwerp om aktiwiteite aan te bied soos die kyk van Engelstalige films, die luister na aanbiedings oor die Amerikaanse onderwysstelsel, die bespreking van kontroversiële onderwerpe, die skep van sketse in Engels en ander taal- en kultuurgesentreerde geleenthede.

Na suksesvolle voltooiing van die program het die beurskandidate 'n gradueringsertifikaat ontvang wat onderteken is deur die ALA-programdirekteur, die UoD-direkteur van Opleiding en Ontwikkeling en deur die Visepresident van Wetenskaplike en Akademiese Sake. Studente se reaksie op die program was oor die algemeen baie positief, veral in die lig van die IELTS-tellings wat voortspruit uit hul deelname aan hierdie program.

Die Amerikaanse Taalakademie was vereerd en verheug om na Koerdistan genooi te word om intensiewe Engelse taalonderrig aan die UoD-gegradueerdes te bied. Die ALA-onderwysers wat deelgeneem het, het baie hard vir hul studente gewerk, en die resultate van beide onderwysers en studente se pogings word weerspieël in die IELTS-tellings. Die onderwysers het ook die interkulturele uitruilings wat hulle in die land ervaar het, gekoester en het wonderlike herinneringe aan hul tyd in Koerdistan. Die ALA-fakulteit is gereed om na die Universiteit van Duhok terug te keer wanneer hul dienste weer gevra word.

Tipe program: ses maande intensiewe Engelse kursus wat studente voorberei vir voortgesette akademiese studies in Engelssprekende lande.

• Plek van program: Duhok, Koerdistan, Irak
• Datum(s) van program: 10 Februarie - 5 Augustus 2013
• Naam/name van programdirekteur en instrukteur(s): Khalid Ibrahim, programdirekteur; Charlie Wilson, April Hutchison, John T. Connors.

Drukbare Brosjures